El Draft NFL está lejos de ser una ciencia exacta, por más métricas y analytics que se implementan, sigue habiendo fallos terribles en las primeras rondas y aciertos tremendos en las rondas tardías. Es por eso que en este espacio ficticio reharemos la primera ronda de los Drafts de 2007 a 2012; para imaginar qué hubiera pasado si los Scouts y GMs de los equipos hubieran sabido cómo resultaría la carrera de los jugadores antes de seleccionarlos.
En este espacio estamos rehaciendo el Draft NFL 2008:
Pick #1 – Miami Dolphins
Pick real: OT Jake Long
Pick rehecho: QB Joe Flacco
Ese año los Dolphins ganaron su división con 11 victorias de la mano de la ofensiva Wildcat, si en vez de tener a Chad Pennington como Quarterback hubieran tenido a Flacco, tal vez ese año no habrían tenido el mismo éxito, pero habría sido el principio del fin de su problema en la posición a largo plazo.
Pick #2 – St. Louis Rams
Pick real: DE Chris Long
Pick rehecho: OT Jake Long
Con Orlando Pace por encima de los 30 años y un Alex Barron que nunca fue lo que esperaban de él, Long llegaría a ser titular de inmediato del lado derecho para después heredar las glorias del tremendo Pace al lado izquierdo de la línea.
Pick #3 – Atlanta Falcons
Pick real: QB Matt Ryan
Pick rehecho: QB Matt Ryan
Esta es una de esas selecciones a las que nos se les puede reprochar mucho. Ryan ha sido un jugador sólido para Atlanta y si volvieran a tener la oportunidad, lo volverían a seleccionar.
Pick #4 – Oakland Raiders
Pick real: RB Darren McFadden
Pick rehecho: Chris Johnson
Después de todo Al Davis era el tipo más enamorado de la velocidad y nadie la personifica mejor que Johnson. En vez de McFadden con las eternas lesiones, los Raiders obtienen un jugador que les daría una temporada de 2,000 yardas.
Pick #5 – Kansas City Chiefs
Pick real: DT Glen Dorsey
Pick rehecho: OT Branden Albert
En vez de tomarlo 10 picks más tarde, los Chiefs aseguran a uno de sus mejores linieros ofensivos de los siguientes años.
Pick #6 – New York Jets
Pick real: DE Vernon Gholdston
Pick rehecho: DE Chris Long
En vez de tomar a Gholdston y su nula producción, se hacen de los servicios de un jugador como Long que durante años fue dominante y hasta hoy día sigue activo en la liga.
Pick #7 – New Orleans Saints
Pick real: DT Sedric Ellis
Pick rehecho: WR DeSean Jackson
A una ofensiva que estaba prácticamente lista para el campeonato que llegó una temporada después, agregarle a un elemento como Jackson capaz de estirar el campo, resultaría muy atractivo. Más adelante en el Draft de cualquier manera tomaron a Robert Meachem, pero Jackson es mucho mejor opción.
Pick #8 – Jacksonville Jaguars
Pick real: DE Derrick Harvey
Pick rehecho: OT Ryan Clady
En vez de hacerse de un DE que sólo formaría parte de su rotación, aseguran a un LT titular inmediato para prácticamente la próxima década.
Pick #9 – Cincinnati Bengals
Pick real: LB Keth Rivers
Pick rehecho: CB Aquib Talib
El jugador con problemas de actitud termina en los Bengals, ¿qué hay de nuevo? Con este jugador el equipo tiene tres corners sólidos con LEon Hall, Jonathan Joseph y el recién llegado Talib.
Pick #10 – New England Patriots
Pick real: LB Jerod Mayo
Pick rehecho: LB Jerod Mayo
Esta selección hizo mucho sentido y se comprobó como la correcta, ya que el equipo obtuvo ocho años de excelente producción de este linebacker. Si no está roto, no hay nada que arreglar.
Pick #11 – Buffalo Bills
Pick real: CB Leodis Mckelvin
Pick rehecho: CB Dominique Rodgers-Cromartie
Este hombre le daría el elemento de velocidad a la defensiva de los Bills, además de contar con el potencial de convertirse en una excelente dupla de corners complementado por Terrence McGee.
Pick #12 – Denver Broncos
Pick real: OT Ryan Clady
Pick rehecho: OT Duane Brown
Sin Clady disponible para ellos, Brown se convierte en la selección. Los Broncos de cualquier manera obtienen un excelente tackle que se puede convertir en el ancla de la línea ofensiva en años por venir.
Pick #13 – Carolina Panthers
Pick real: RB Jonathan Stewart
Pick rehecho: RB Matt Forte
Si lo que los Panthers buscaban era un elemento que creara jugadas importantes a la ofensiva, Forte es una gran opción. A pesar de que Stewart ha resultado bien, basta con imaginar lo que Forte habría aportado en complemento con DeAngelo Williams agregando la dimensión de atrapar pases saliendo del backfield. Las más de 2,400 yardas conseguidas por la dupla Williams/Stewart no hubieran sido difíciles de replicar si se cambia a Stewart por Forte.
Pick #14 – Chacgo Bears
Pick real: OT Chris Williams
Pick rehecho: DE Cliff Avril
Una defensiva con gran talento agrega a un pass rusher que facilita aun más a su perímetro para exaltar su mejor característica; ser oportunista. Avril habría sido un jugador de impacto inmediato presionando al QB.
Pick #15 – Kansas City Chiefs
Pick real: OG Branden Albert
Pick rehecho: RB Jamaal Charles
Al final, los Chiefs terminan con dos jugadores que seleccionaron en la realidad, sólo que en posiciones diferentes. Charles ha sido bastante productivo para este equipo y creo que su valor justifica el tomarlo en la primera mitad de la primera ronda.
Pick #16 – Arizona Cardinals
Pick real: CB Dominique Rodgers-Cromartie
Pick rehecho: RB Ray Rice
Imaginemos el ataque comandado por Kurt Warner y Larry Fitzgerald complementado por un juego terrestre que destacara con un jugador como Rice. El resultado del Super Bowl que al final de esa temporada perdieron, pudo haber sido diferente si hubieran contado con un juego terrestre capaz de exprimir el reloj de juego.
Pick #17 – Detroit Lions
Pick real: OT Gosder Cherilus
Pick rehecho: WR Jordy Nelson
Si hay una temporada que los Lions quieren olvidar es esta por el terrible récord de 0-16, a la cual un tackle derecho no causó gran impacto, en cambio si agregamos a un jugador como Nelson a la ecuación, tal vez uno (o más) de los cinco QBs que vieron acción durante la temporada habrían tenido la vida un poco más sencilla. Después de las más de 1,300 yardas de Calvin Johnson, el siguiente receptor con trabajos rebasó las 300, esto habría sido diferente con Nelson en la alineación.
Pick #18 – Baltimore Ravens
Pick real: QB Joe Flacco
Pick rehecho: Darren McFadden
Definitivamente puedo ver un scenario en el que McFadden tiene una carrera distinta si llega a un equipo que tiene a Willis McGahee como RB titular y en vez de recibir la mayoría de los acarreos forma parte de un comité. Además con la clase de cartel que este hombre tenía saliendo de Arkansas ese año, Ozzie Newsome habría identificado el talento y se lo hubiera robado a estas alturas de la primera ronda.
Pick #19 – Carolina Panthers
Pick real: OT Jeff Otah
Pick rehecho: OG Carl Nicks
Nicks habría sido la pieza que colaborara de forma importante para que esas 2,400 yardas por tierra de las que hablamos antes se convirtieran en todavía más. Con este hombre en la línea, el equipo estaría construyendo un núcleo joven junto a un Ryan Kalil en su segundo año.
Pick #20 – Tampa Bay Buccaneers
Pick real: CB Aquib Talib
Pick rehecho: DE Calais Campbell
Un jugador cuya principal característica es la durabilidad le caería muy bien a un inconstante equipo de los Bucs que durante estos años igual conseguía 10 victorias o se quedaba sólo en 3. Sin duda este hombre le habría venido bien al pass rush del equipo de inmediato y a mediano plazo.
Pick #21 – Atlanta Falcons
Pick real: OT Sam Backer
Pick rehecho: TE Martellus Bennett
El ataque de los Falcons ese año fue destacado gracias a Michael Turner corriendo el balón y a Roddy White atrapando pases afuera de los números. Si a esto agregamos un elemento capaz de atrapar todo lo que esté cerca de él en el centro del campo como lo hace Bennett, la ofensiva cobraría otra dimensión, además de facilitar las cosas para su QB novato.
Pick #22 – Dallas Cowboys
Pick real: RB Felix Jones
Pick rehecho: OG Josh Sitton
Seleccionar a Jones este año ayudó a los Cowboys en el corto plazo para darle un elemento de velocidad a su backfield pero la respuesta fue de muy corto plazo. En contraste Sitton es un jugador que en seis de sus ocho años de carrera ha sido titular en todos los partidos de la temporada. La línea de este equipo, que ese año tuvo tres Pro-Bowlers, pudo haberse mejorado instantáneamente otorgando una respuesta de mayor plazo.
Pick #23 – Pittsburgh Steelers
Pick real: RB Rashard Mendenhall
Pick rehecho: RB Jonathan Stewart
Los Steelers ganaron el Super Bowl ese año de la mano del comité formado por Willie Parker y Mewelde Morre, por lo que Mendenhall no tuvo un gran impacto. Es posible que Stewart hubiera podido agregar algo interesante a la mezcla con un estilo más físico corriendo entre los tackles.
Pick #24 – Tennessee Titans
Pick real: RB Chris Johnson
Pick rehecho: WR Pierre Garcon
Este año los Titans llegaron tan lejos como Chris Johnson los llevó, sin embargo al no estar disponible este escenario, se llevan a Garcon, quien les otorga un digno receptor que seguro superaría las 651 yardas que obtuvo Justin Gage, su líder receptor esa temporada.
Pick #25 – Dallas Cowboys
Pick real: CB Mike Jenkins
Pick rehecho: CB Orlando Scandrick
Mientras la selección de Jenkins se comprobó como un fallo que duró muy poco tiempo en el equipo, Scandric, a quien los Cowboys tomarían en la quinta ronda, permanece en el equipo y se ha desarrollado para ser uno de los elementos más seguros de la secundaria justificando el tomarlo al final de la primera ronda.
Pick #26 – Houston Texans
Pick real: OT Duane Brown
Pick rehecho: CB Leodis McKelvin
Jugando junto a Dunta Robinson y Jacques Reeves, McKelvin podría haber aportado a la defensiva de los Texans de inmediato.
Pick #27 – San Diego Chargers
Pick real: CB Antoine Cason
Pick rehecho: CB Tray Porter
Porter llevaría sus habilidades para encontrar el balón a una defensiva que ya contaba con Antonio Cromartie jugando a un gran nivel. El haberse metido a Playoffs con un ataque potente, pudo haberse convertido en una carrera más profunda en postemporada con un playmaker más a la defensiva capaz de hacer jugadas que cambian el rumbo del partido como lo hace Porter.
Pick #28 – Seattle Seahawks
Pick real: DE Lawrence Jackson
Pick rehecho: DE Red Bryant
Un jugador como Bryant que entregó seis años de su carrera al equipo seleccionado más tarde en el Draft por los Seahawks, produciendo a un nivel constante, es mejor que tomar a Jackson que sólo duró dos años con el equipo.
Pick #29 – San Francisco 49ers
Pick real: DT Kentwan Balmer
Pick rehecho: CB Brandon Flowers
En vez de tatar de reforzar su frontal, los Niners, tomando a Flowers, estarían invirtiendo en un jugador capaz de infundir un estilo de juego físico e imponente para los WRs rivales.
Pick #30 – New York Jets
Pick real: TE Dustin Keller
Pick rehecho: WR Steve Johnson
Con Brett Favre en los controles de la ofensiva, Johnson pudo haberse convertido en un excelente blanco en el slot complementando a Jerricho Cotchery y Laveranues Coles.
Pick #31 – New York Giants
Pick real: DB Kenny Phillips
Pick rehecho: LB Curtis Lofton
El cuerpo de linebackers de este equipo se beneficiaba principalmente del gran nivel de juego de la frontal, un jugador tan sólido como Lofton pudo haber hecho maravillas al lado del siempre presente Antonio Pierce.
