No sólo en la primera ronda se consigue el talento, las rondas posteriores son de sumo valor para los equipos, por lo que en esta ocasión nos enfocaremos en revisar las mejores selecciones del Draft en tercera ronda de 2010 a 2015.
Es consenso la idea de que los jugadores seleccionados en la segunda y tercera ronda tienen el talento para ser titulares inmediatos, por lo que de los nombres que ahí se encuentran se espera un impacto que no siempre llega.
En esta ronda hay muchos nombres de jugadores que han sido titulares a lo largo de tres o más temporadas con uno o más equipos, sin embargo quiero destacar cuatro nombres que se quedaron fuera: Trai Turner (OG), Jordan Reed (TE), Emmanuel Sanders (WR) y Tyler Locket (WR), todos ellos con experiencia como titulares y con Pro Bowls qué presumir.
Esta es la lista con los 10 mejores de los últimos cinco años.
10. Jurrell Casey – DT.
Pick 77. 2011. Tennessee Titans.
Un ejemplo de jugador constante. Desde su llegada, Casey ha traído para su equipo una presencia prácticamente infaltable en el campo (92 de 94 posibles partidos como titular), con producción sostenida de sacks (promedia 5.5 al año).
En 2013 tuvo su temporada más destacada estadísticamente cuando registró 38 tackleadas, 10.5 sacks, 2 pases desviados y 1 fumble recuperado, sin embargo no fue convocado al Pro Bowl a diferencia de los dos últimos años cuando sí lo fue.
9. TY Hillton – WR.
Pick 92. 2012. Indianapolis Colts.
El jugador que parecía ser perro de un solo truco (ir profundo), se ha demostrado año tras año como el receptor principal de los Colts desde su segundo año en el equipo hasta la fecha.
De 2013 a 2016 ha rebasado las mil yardas recibiendo en cada temporada, siendo el líder en ese rubro la temporada pasada con 1,448, y ha promediado 6 TDs por temporada desde su llegada a la liga. Los últimos tres años ha sido convocado al Pro Bowl.
8. Travis Kelce – TE.
Pick 63. 2013. Kansas City Chiefs.
Tras un año de inactividad, en 2014 comenzó a ser una pieza clave en la ofensiva de los Chiefs, desde entonces ha registrado más de 850 yardas los últimos tres años y un promedio de yardas por recepción de más de 12. Con esto fue convocado al Pro Bowl en 2015 y 2106.
Su mejor temporada vino en 2016 cuando con 85 recepciones aportó 1,125 yardas y 4 TDs a la ofensiva de Kansas City, con lo que además fue nombrado al Primer Equipo All-Pro.
7. DeMarco Murray – RB.
Pick 71. 2011. Dallas Cowboys.
El talento de Murray fue claro desde su llegada a la liga, sin embargo sus primeros dos años las lesiones no le permitieron alcanzar su máximo potencial jugando sólo 17 partidos en ese periodo.
Fue en 2013 cuando registró su primera temporada de Pro Bowl sólo para seguirla con la mejor de su carrera en 2014, cuando lideró a la liga en varias categorías como acarreos (392), yardas (1,845), TDs por tierra (13), yardas por partido (115.3) y yardas totales (2,261). Ese año fue convocado de nuevo al Pro Bowl, nombrado al Primer Equipo All-Pro y recibió el premio de Jugador Ofensivo del Año.
Al siguiente año pasó por Philadelphia Eagles y ahora se ha establecido con los Tennessee Titans, donde volvió a sumar más de 1,200 yardas y 9 TDs (de nuevo convocado al Pro Bowl) y luce como parte importante de la ofensiva por lo menos en el corto plazo.
6. Jimmy Graham – TE.
Pick 95. 2010. New Orleans Saints.
Tras un año de aclimatarse a la liga, Graham comenzó un dominio estadístico a partir de 2011 que se mantuvo por lo menos cuatro años más y ahora parece estar de vuelta siendo uno de los jugadores más complicados de marcar para las secundarias y un ejemplo de la modernización de la posición de tight end hacia un elemento muy cargado al juego aéreo.
De 2011 a 2014 fue nombrado tres veces al Pro Bowl y una vez al Primer Equipo All-Pro (2013). En dos ocasiones en dicho periodo rebasó las 1,200 yardas recibiendo y lideró la liga con 16 TDs por recepción en 2013.
En el offseason de 2015 llegó a los Seahawks a cambio de una selección de primera ronda y el centro Max Unger. Tras una temporada con lesión, en 2016 volvió a ser un arma muy interesante registrando más de 900 yardas y 6 TDs y regresando al Pro Bowl.
5. David Johnson – RB.
Pick 86. 2015. Arizona Cardinals.
Johnson es un corredor ideal para la NFL actual, puede hacerlo todo; correr, cachar y bloquear en cualquier situación, todo a muy buen nivel, lo que lo convierte en un activo valiosísimo para los Cardinals.
Tras un año detrás de Chris Johnson, en el que sin ser titular registró 8 TDs corriendo y 4 más cachando, en 2016 tuvo una temporada tremenda liderando la liga con 2,118 yardas totales (1,239 por tierra y 879 por aire) y registrando 20 TDs (líder de la liga). Estos números le valieron el llamado al Pro Bowl y el nombramiento al Primer Equipo All-Pro.
En sólo dos años Johnson se ha consolidado como uno de los mejores de su posición para los años venideros.
4. Russell Wilson – QB.
Pick 75. 2012. Seattle Seahawks
Cada tanto se dan este tipo de anomalías en las que en rondas tardías un equipo encuentra a su QB franquicia y los Seahawks lo hicieron en 2012.
Más allá de lo estadístico, lo cual es para nada despreciable, Wilson se ha comprobado como un líder capaz de dirigir a su equipo en situaciones difíciles y de administrar el partido correctamente; con la habilidad de ser conservador cuando hace falta pero también de hacer una jugada espectacular cuando la situación lo demanda.
Cuenta con tres convocatorias al Pro Bowl (2012, 2013 y 2015) y lideró la liga en rating de quarterback en 2015 con 110.1 puntos, año en el que lanzó para 34 pases de TD y sólo 8 intercepciones.
3. Tyrann Mathieu – DB.
Pick 69. 2013. Arizona Cardinals.
Cada Draft existen jugadores ‘high risk-high reward’ y el llamado “Honeybadger” representaba exactamente eso en 2013. Afortunadamente para los Cardinals, hasta el momento el resultado ha caído del lado positivo.
A pesar de que desde su llegada a la liga no ha podido estar disponible una temporada completa, su nivel de juego es de élite. Es un elemento de lo más versátil en la defensiva secundaria que puede cubrir desde el slot o por fuera de los números, defender el juego terrestre y disparar al QB con éxito.
Su mejor temporada vino en 2015 cuando en 14 partidos registró 5 intercepciones, 17 pases defendido, 80 tackleadass, 1 fumble forzado y 1 sack. Estos números le valieron sus únicos nombramientos al Pro Bowl y al Primer Equipo All-Pro.
2. Justin Houston – OLB.
Pick 70. 2011. Kansas City Chiefs.
Sin duda uno de los mejores pass rushers de los últimos años. La producción de Houston ha sido dominante y sostenida.
De 2012 a 2015 no ha faltado al Pro Bowl y en tres de esos cuatro años ha registrado 11 o más sacks. Su año más destacado fue 2014 cuando se quedó sólo a media unidad de empatar el récord de más sacks en una temporada con 22, aquel año fue nombrado al Primer Equipo All-Pro.
1. NaVorro Bowman – ILB.
Pick 91. 2010. San Francisco 49ers.
Talento en el campo ha ido y venido, head coaches han tenido éxito y han fracasado, el equipo ha pasado de estar en el Super Bowl a ser de los peores en la liga; mientras tanto, la única constante en los 49ers ha sido que Bowman tiene un nivel de juego impresionante cuando está en el campo.
Sus estadísticas de 2011 a 2015 – con el hiato de 2014 en donde estuvo fuera por lesión – son verdaderamente impresionantes y cada uno de esos años fue nombrado al Primer Equipo All-Pro. En dicho periodo, el menor número de tackleadas que consiguió fue 96, mientras que los otros tres años superó las 110.
Ha estado en el Pro Bowl en tres ocasiones (2012, 2013 y 2015) y sin duda es el pilar sobre el que la franquicia de San Francisco se recarga en estos tiempos de reconstrucción.
