El RB miembro del Hall of Fame y uno de los mejores en la historia del football está de fiesta. Barry Sanders, ex-corredor de los Detroit Lions cumple 50 años hoy, por tal motivo recordamos sus logros y los mejores momentos de su carrera. Una de las máximas leyendas de este deporte.
Logros
Sanders fue elegido por los Lions en la primera ronda del Draft de 1989 proveniente de Oklahoma State. Aunque el general manager del equipo consideró draftear con el pick 3 al otro Sanders (el cornerback Deion Sanders), el coach de los Lions en aquel entonces, Wayne Fontes, presionó para que la selección fuera Barry. Ambos jugadores terminaron siendo estrellas en la NFL, sin embargo Barry dejó una huella importante en sus compañeros de equipo y en aquellos que lo vieron jugar. En su ilustre carrera de 10 temporadas en la liga, logró conseguir:
- Novato del año (1989)
- 10 selecciones al Pro Bowl
- 6 veces nombrado al primer equipo All-Pro
- 4 veces líder en yardas terrestres de la temporada
- MVP de la NFL (1997)
- 2 ocasiones galardonado como Jugador ofensivo del año
- Su número 20 fue retirado por la franquicia de los Lions
- Incluido en el equipo ideal de la década de los noventa
Estadísticas
- 3 065 acarreos
- 15 269 yardas
- 99 touchdowns
- Promedio de cinco yardas por acarreo
Sus mejores jugadas
Antes del Draft de 1989 los scouts dudaban de que Barry pudiera tener éxito en la NFL debido a su tamaño (1. 73 metros), un poco abajo del promedio. Sin embargo, esa pequeña “desventaja” se convirtió en un arma a favor, pues tal ligereza con la que contaba combinada con potencia, balance, velocidad, fuerza y elusividad, le permitía ser un blanco hostil para los defensivos, que tenían complicaciones para derribarlo en campo abierto. Al final, el resultado fue una de las carreras más impresionantes en la historia de este deporte, y el honor de ser considerado por muchos (ex-jugadores, entrenadores y expertos) como el mejor corredor de todos los tiempos.
¿Qué lugar ocupa entre los mejores corredores de la historia?
Tomando como parámetro el talento y la producción que generó a lo largo de su carrera profesional, sin duda debe estar en el Top-3 o incluso Top-2 en la era del Super Bowl, peleando con Eric Dickerson, Emmitt Smith y Walter Payton el primer puesto. Sanders se ubicó en el tercer lugar de la historia en yardas terrestres en apenas 10 temporadas, cinco menos que el líder en ese departamento que le corresponde a Emmitt Smith, quien jugó 15 años, y tres menos respecto al segundo lugar que es Walter Payton.
- Emmitt Smith – 18 355 yardas – 15 temporadas
- Walter Payton – 16 726 yardas – 13 temporadas
- Barry Sanders – 15 269 yardas – 10 temporadas
No tengo duda que Barry hubiera logrado alcanzar al segundo lugar y tal vez superar al primero si hubiese jugado al menos tres años más a ese ritmo de más de 1 100 yardas por temporada que siempre mantuvo. Sin embargo, si tomamos en cuenta la historia antes de la era del Super Bowl, tengo que ponerlo un escalón abajo, pues desde mi punto de vista no hay forma de competir contra el talento inigualable y bestial del gran Jim Brown, quien en mi opinión es el mejor corredor de todos los tiempos. Cada quien puede tener a su favorito en base a distintos argumentos, pero yo me quedo con Barry Sanders como el mejor después de Jim Brown.
